|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
INTRODUCCIÓN En Chile se cultivan en forma comercial cuatro frutales de nuez o de naturaleza seca: el avellano europeo, el castaño, el nogal y el almendro, de los cuales son importantes comercialmente los dos últimos. El avellano europeo y el castaño se cultivan en menor escala. Pecanas y macadamias estarían recién ingresando al cultivo comercial. A nivel mundial el consumo de nueces ha constituido por largos años una fuente de alimento para el hombre, básicamente porque son frutos de larga duración que aportan mucha energía y tienen favorables características organolépticas. Los pecanos y las macadamias son frutales que pertenecen a este grupo, si bien son catalogados como nueces finas, ya que se transan a precios bastante más altos que las frutas de nuez que comúnmente se cultivan en Chile, ya sea almendro o nogal, lo que ha despertado cierto interés sobre estas especies frutales. En general, las nueces no sólo se consumen crudas, sino también de muchas formas que requieren algún proceso agroindustrial, lo que constituye una manera de agregar valor a la fruta y ofrecer distintos productos en el mercado. Tras un período de cuestionamiento por el alto contenido
calórico de estos productos, nutricionalmente en la actualidad
se está reconociendo a los frutos de nuez un importante
aporte para la salud, y se afirma que los consumidores que ingieren
al menos una porción una vez a la semana, tienen un menor
riesgo de enfermedades cardíacas respecto de aquellos
que no consumen estos frutos. Esta característica benéfica
sobre la salud humana se debe al perfil químico propio
de las nueces, donde se encuentran compuestos tales como las
grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, los antioxidantes y
los fitoquímicos. Los antioxidantes protegen de la oxidación,
responsable del deterioro de las células del cuerpo, y
pueden jugar importante papel en la prevención del desarrollo
de enfermedades vasculares, pulmonares, cánceres y diabetes.
Estudios recientes comprueban que, específicamente la
vitamina E (que es un antioxidante), reduce el riesgo de trastornos
cardiovasculares, además de algunos cánceres. Sin
embargo, no sólo ésta es antioxidante, ya que las
vitaminas en general desempeñan esta misma función.
Adicionalmente, se ha comprobado que los fitoquímicos
reducen los ataques al corazón, las enfermedades crónicas
y el cáncer en general. Algunos ejemplos de fitoquímicos
presentes en las nueces son los flavonoides, los isoflavonoides
y los compuestos fenólicos.
El intercambio comercial de las nueces a nivel mundial es de amplia cobertura. En relación a los principales países productores, EE.UU. es el mayor productor y oferente: exporta grandes volúmenes que superan las 100.000 toneladas, destinados a diversos mercados, entre los que destacan Alemania, Japón y España. Las exportaciones de China son aún muy inferiores y se envían principalmente a Corea y Países Arabes. Otros productores y exportadores importantes son Turquía, India, Italia y Francia, con niveles de venta muy inferiores a los de EE.UU. SUPERFICIE Y PRODUCCIÓN NACIONAL El cultivo de frutales de nuez, en particular de almendros y nogales, ha vuelto a constituir una alternativa interesante de exportación para Chile, debido a que sus márgenes de rentabilidad se han acercado a los de frutas frescas. En estos últimos hay que considerar la reducción que han experimentado en los años más recientes, básicamente por la devaluación del dólar y el aumento de competitividad de crecientes competidores de los productos nacionales. La incorporación de variedades y tecnologías de alto nivel, ha contribuido a aumentar la productividad y rentabilidad de los productos de naturaleza seca. En la temporada 1998-99 se produjo en Chile un volumen aproximado de 18.000 toneladas de nueces y almendras y su principal destino fue la exportación. Otros volúmenes de menor importancia se utilizaron en la agroindustria y el consumo interno, estimándose que el consumo per cápita de nueces llegó a 329g y a 212g el de almendras, lo que es bajo en comparación a otros países.
Por sus requerimientos agroclimáticos, el cultivo de los nogales se ha desarrollado en regiones de la zona central, expandiéndose en menores proporciones hacia la IV y la VII regiones. Tomando en consideración los Catastros del CIREN (entre los cuales los de las regiones centrales se actualizaron en 1996 y 1997/98), y los antecedentes del VI Censo Nacional Agropecuario de 1997, se calcula que la superficie de huertos comerciales de nogales en 1998 bordeó las 7.440 ha. De éstas, alrededor del 20% se encontraría en etapa de formación y gran parte de las restantes en creciente y plena producción. La cosecha se habría situado durante 1999 en torno a 11.000 toneladas, de las cuales se estima que se exportó el 60%. La producción potencial fluctuaría entre 15 mil y más toneladas, por la incorporación de plantas injertadas (ej., Serr) con mayor rendimiento que las clásicas de semilla (ej., California, Payne).
Como se señaló, el nogal se ha vuelto a considerar como una interesante alternativa de exportación, por los bajos costos de producción en relación a los de frutas frescas y los mayores rendimientos en los árboles injertados, si bien aún se requiere mayor conocimiento para lograr la productividad esperada. De alrededor de 7.000 ha en 1995 se habrían alcanzado 7.440 en 1998, manteniendo en la actualidad una moderada tendencia al aumento. Hasta fines de la década de los ochenta el nogal se cultivaba mayoritariamente en base a plantas obtenidas de semilla de variedades californianas (Eureka, California, Payne Seedling), lo que significa gran variabilidad en el desarrollo y la productividad de cada árbol. En la reciente década se han desarrollado las plantas injertadas, introduciéndose las variedades Serr, Chandler, Hartley, Vina.
La densidad de plantación ha experimentado un moderado incremento en las variedades más recientes: en California y Payne fluctúa entre 90 y 110 plantas por hectárea, es decir, distancias entre 10 y 12 metros entre árbol. En las de injerto se aprecia una densidad que va desde 120 a 156 plantas, con distancias de 9 a 7 metros entre planta, localizadas en rombo. Las exportaciones de nueces se realizan mayoritariamente con cáscara, aunque con una tendencia decreciente, ya que está aumentando la venta de nueces sin cáscara. En el presente año, con activa participación de productores y exportadores de estos productos, el INN ha actualizado las normas técnicas de requisitos de calidad de ambos tipos de productos, encontrándose en la última etapa de proceso la norma de nuez sin cáscara. SITUACIÓN DEL MERCADO EN 1999/2000 En la reciente temporada las exportaciones muestran un nuevo incremento, de alrededor de 15% respecto a la temporada precedente. Las exportaciones se realizan mayoritariamente durante el segundo semestre del año, ya que la mayor demanda se orienta a la incorporación en repostería de fin de año, por lo que aún es prematuro proyectar las magnitudes que se alcancen el 2000.
Brasil y Argentina son los principales destinatarios, recibiendo 55% del valor de nueces con cáscara y 66% del producto sin cáscara. Países europeos, como Italia, Alemania, Portugal, España, Suiza, muestran una participación creciente, pero moderada, como destinatarios de nueces sin cáscara.
La cosecha de la actual temporada 1999/2000 se estima menor que lo esperado: al igual que en la mayoría de las especies frutales, los factores meteorológicos (irregularidades de temperatura en primavera y lluvias en verano) habrían afectado negativamente la cosecha de nueces, tanto de las clásicas variedades californianas como de las nuevas que están entrando en producción, como es el caso particular de la Serr. La menor cosecha de esta última se atribuye al exceso de caída de flores en las regiones V y Metropolitana. Se considera que el precio del producto nacional de la nuez con cáscara correspondería al de un comodity, situación similar a la de las almendras, donde EE.UU. participa entre el 70% y 80% del comercio mundial. Chile exporta mayoritariamente a América Latina, por las preferencias arancelarias logradas en las negociaciones comerciales y los menores fletes. Diferente es el mercado de la nuez sin cáscara, por los menores volúmenes transados y mayores precios. En Chile se descascara a mano, en tanto que en EE.UU. este proceso se realiza a máquina. El precio en el mercado externo varía: el producto nacional de buena calidad se transa entre US$ 8 y 9 por kilo, en tanto el americano fluctúa entre 4 y 5 dólares por kilo. Las principales empresas exportadoras de nueces con cáscara son E.P.G., Pacific Nut, Anakena y Hojas Export, cuyas ventas en el exterior en 1999 se situaron en 1,9; 1,7 y 1,6 millones y 930 mil dólares, respectivamente. En nueces sin cáscara, en 1999 destacaron Anakena, Hojas Export, Valbifrut, Pacific Nut y E.P.G., con 2,5; 1,6; 1,5 y 1 millón de dólares, respectivamente. PERSPECTIVAS DE MERCADO PARA 2000/2001 Si las condiciones meteorológicas son normales, la cosecha nacional debería continuar en aumento, considerando la existencia de nuevas plantaciones y su entrada en producción. Se calcula que los huertos de nogales injertados deberían llegar a producir entre 2 y 5 ton por ha, en comparación con los tradicionales de semilla, cuya cosecha fluctúa entre 1 y 3 toneladas, ambos datos expresados en producto con cáscara. La elevada cosecha mundial de la temporada 1999/2000 podría incidir tanto en la comercialización de la oferta nacional del presente año 2000 como en la del siguiente, aunque Chile tiene una localización que favorece sus ventas en los países cercanos y una calidad creciente para el producto sin cáscara para mercados más exigentes como los europeos. Cabe señalar, no obstante, el mejoramiento tecnológico y de calidad que están experimentando los países de Europa del Este, y se debe tener presente a China como productor. Con cálculos aproximados de costos de producción de US$ 2.000 a US$ 2.500 por ha, se puede estimar la variación de rentabilidad que puede obtener un productor de nueces. Según el rendimiento logrado, el costo de producción por kilo de producto puede fluctuar entre 1 y 2 dólares, o menos, si se llega a 3.000 kilos de rendimiento por ha. Considerando el producto con cáscara, es factible lograr un precio entre 1,20 y 1,70 dólares por kilo de las variedades californianas clásicas, en tanto que por la Serr se obtendrían entre US$ 2 y 2,40 por kilo. No obstante, aún no se conoce el manejo óptimo de estas nuevas variedades, por lo que el dato señalado debe considerarse sólo como referencial de un producto que tiene todavía una escasa participación en la oferta nacional. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||