PANORAMA DE LA AGRICULTURA CHILENA | CHILEAN AGRICULTURE OVERVIEW, ODEPA 2019

PÁG. 20 PANORAMA DE LA AGRICULTURA CHILENA | OFICINA DE ESTUDIOS Y POLÍTICAS AGRARIAS - ODEPA A. GEOGRAPHY AND CLIMATE A. GEOGRAFÍA Y CLIMA Chile se encuentra en el extremo suroccidental de América y presenta una geografía extraordinaria con más de 4.200 km de longitud, con un ancho máximo de 375 km y mínimo de 90 km. A lo largo de toda su extensión, existen dos grandes cordilleras: de los Andes y de la Costa, entre las cuales se extiende la Depresión Intermedia, que incluye la zona productiva del país. Pese a que en distintas regiones estas características del terreno se alteran, vuelven a reaparecer posteriormente hasta perderse en el mar en el sur del país. Al este, la Cordillera de los Andes, con cumbres muy altas (que llegan hasta 7.000 metros) forma, el límite natural con Argentina y Bolivia, en tanto que, al oeste, las alturas de la Cordillera de la Costa son menores –un máximo de 3.000 metros en el norte- y van disminuyendo a medida que se avanza al sur. En el Norte Chico y la Zona Central existen los llamados Valles Transversales, que van desde la Cordillera de los Andes hasta el mar. Estas particularidades hacen que el terreno plano sea escaso en relación con el total. La extrema longitud del país, sumada a otras características como las barreras naturales que forman las cordilleras y las corrientes marinas subtropicales en el norte y polares desde el sur, dan como resultado una gran diversidad de climas en el territorio, los que se expresan tanto en sentido latitudinal como en su perfil. Los climas del país son desde los de tipo desértico en el norte, con precipitaciones promedio de menos de 1 mm/año, a los templados lluviosos fríos en el extremo sur, con lugares cuyas lluvias superan los 5.000 mm/año. Chile is located along the south west of the Americas and displays some extraordinary geographical features, with more than 4,200 km long, with only 375 km wide at its broadest point and 90 km wide at its narrowest point. Along its length, it is flanked by two great mountain ranges: the Andes and the Coastal Range. Between these two ranges lies the so-called ‘Intermediate Depression’. Despite changing from region to region, these features of the terrain subsequently reappear before finally vanishing into the ocean to the south of the country. To the east, rising to 7,000 m above sea level, the high peaks of the Andes form a natural border with Argentina and Bolivia, meanwhile, to the west, the lower Coastal Range reaches a maximum of 3,000 m above sea level in the north, and gradually decreases towards the south. In the regions known as Norte Chico (Little North) and Zona Central (Central Zone), the so-called ‘transversal valleys’ sweep down from the Andes to the sea. These geographic peculiarities make flat terrain scarce in relation to the total area. Due to Chile’s extreme length, as well as to other features such as the natural barriers formed by its two mountain ranges, the subtropical ocean currents in the north and polar currents from the south, there is considerable climate diversity throughout the country, both longitudinally and latitudinally. Climates range from the arid zones in the north, with average annual rainfall of less than 1 mm per year, to the mildly cold and rainy zones in the extreme south, with an average rainfall exceeding 5,000 mm per year.