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* La autoridad precisó que el Acuerdo favorecerá la consolidación del comercio forestal y permitirá ampliar las oportunidades de inversiones para el sector.
(Santiago, 11/07/2002, Agencia Minagri): El Subsecretario de Agricultura, Arturo Barrera, señaló hoy que el Acuerdo de Asociación Económico, Político y de Cooperación entre Chile y la Unión Europea debería incrementar la exportación forestal nacional a los países de ese bloque a tasas superiores a las verificadas hasta ahora. Ello, porque a pesar que actualmente la mayoría de los productos forestales ingresan a esos mercados con 0% de arancel debido al Sistema Generalizado de Preferencias, el Acuerdo institucionaliza esta situación restándole el carácter de concesión unilateral y temporal de ese sistema; y porque como ha sucedido en otros acuerdos comerciales las exportaciones forestales se incrementan producto de un más amplio intercambio global de bienes y servicios.
«Dada la desgravación pactada en el Acuerdo, todos los productos forestales ingresarán con arancel cero, salvo una excepción que son los tableros contrachapados, los cuales tendrán un arancel inicial del 3% el primero año de vigencia del Acuerdo, y posteriormente llegarán a 0% a partir del cuarto año», sostuvo el Subsecretario.
«En este contexto, se estima que una tasa probable de crecimiento de las exportaciones forestales a la Unión Europea debería situarse sobre el 5% anual, esperándose que el año 2010 se acumule un incremento cercano al 50%», indicó.
Este dinámico sector de nuestra economía, de neta vocación exportadora, debiera mostrar en el corto plazo, producto de la entrada en vigencia del Acuerdo, un aumento en la demanda desde la Unión Europea por bienes primarios forestales, especialmente trozas para abastecer su industria. En tanto, en el mediano y largo plazo, se prevé que capitales de forestales europeas se invertirán en operaciones industriales, atraídas principalmente por la disponibilidad creciente de madera. Arturo Barrera indicó que «este Acuerdo debiera robustecer la industrialización del sector forestal, transformándose en una importante plataforma para la entrada de nuevos exportadores y además favorecerá la inversión en proyectos industriales y las alianzas que fortalezcan los encadenamientos productivos sectoriales».
El bloque europeo presenta un alto consumo per cápita de productos derivados de la madera. Sin embargo, la gran debilidad de la industria europea es que su abastecimiento de trozas es de alto costo, ya que la oferta es geográficamente fragmentada y la inversión en el bosque elevada. Según datos de la FAO, la Unión Europea seguirá aumentando su consumo de productos forestales; para satisfacerlo requerirá expandir la industria, generando una mayor demanda de madera en trozas. Además, se espera que también ocurra un aumento en sus importaciones de los demás productos forestales, como madera aserrada, tableros y pulpa, entre otros.
«Es ahí donde radican las oportunidades para el sector forestal chileno- apunta el Subsecretario Barrera- pues Chile presenta ventajas comparativas fundadas en una producción silvícola de bajo costo y en que acumula un inventario de madera creciente. Adicionalmente existe un sector forestal empresarial con alta capacidad para competir en el mercado internacional, que además ha ido incorporando crecientemente prácticas de un manejo forestal sustentable, exigencia cada vez más amplia de los mercados internacionales, específicamente el europeo».
En los últimos diez años, las exportaciones forestales a la Unión Europea han representado, en promedio, alrededor de un 23% de las exportaciones forestales totales, constituyéndose junto a Estados Unidos y Japón como los tres principales destinos. En el año 2001 los envíos a la Unión Europea sumaron US$410,8 millones los que se concentraron en siete países: Italia, Holanda, España, Bélgica, Alemania, Francia y el Reino Unido. En cuanto a la composición de los envíos de productos forestales a la Unión Europea, la pulpa química ha tenido históricamente la mayor participación, superando el 70% del monto total anual exportado durante la última década, seguido de los tableros reconstituidos de madera, con exportaciones anuales de alrededor del 4% del monto anual.
Ministerio de Agricultura