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Con la inauguración del «Centro de Información y Educación para la Vida Silvestre de la Reserva Nacional Río de los Cipreses», iniciativa que muestra cómo los organismos públicos responden a las verdaderas necesidades de la comunidad y cómo se promociona la participación ciudadana en temas que impactan a nuestros niños, la Corporación Nacional Forestal (CONAF) celebró 33 años de existencia.
La ceremonia estuvo encabezada por el Ministro de Agricultura, Jaime Campos, el Director Ejecutivo de CONAF, Carlos Weber, y el Intendente de la VI Región, Carlos Bravo, quienes resaltaron que este tipo de iniciativas potencian la educación ambiental al aire libre y demuestran que la labor en conjunto, de los sectores públicos y privados, permiten al país contar con este tipo de obras, que van en directo beneficio de los estudiantes del país. Todas las autoridades explicaron que lo más importante para lograr una ciudadanía que realmente comprenda la importancia de su entorno, es necesario que reciba la mejor educación, por lo cual CONAF ha abierto sus Parques y Reservas Nacionales, y Monumentos Naturales, a esta actividad.
En la oportunidad, junto con conmemorarse un nuevo año de vida de CONAF, también se firmó un convenio entre la Corporación y municipios de la región, lo que permitirá la plena ocupación de este Centro Cultural en el Programa de Educación Ambiental al Aire Libre, que desarrolla a nivel nacional la CONAF junto al Ministerio de Educación, la CONAMA y la ONG Bosqueduca. Los municipios dispondrán del traslado y alimentación y la Corporación aportará, además del Centro, de un lugar especial para el alojamiento de los estudiantes (camping Los Tricahues).
Gracias a las políticas y líneas de acción definidas por el Ministerio de Agricultura, a través de CONAF, se mantuvo el año pasado una tasa de forestación anual de 100 mil hectáreas, de las cuales 60 mil hectáreas corresponden a reforestación y 40 mil hectáreas a forestación, es decir, a nuevas plantaciones, lo que significa que Chile continúa plantando más de lo que cosecha. Pero lo más importante, para el Gobierno, es que en estas cifras están jugando un rol importante los pequeños y medianos propietarios rurales, quienes están viendo en el tema forestal una nueva fuente de ingreso complementaria a sus actividades tradicionales, que son la agricultura y la ganadería.
Otro aspecto importante a resaltar es el buen resultado que está dando la creación de Consejos Consultivos en torno a las Áreas Silvestres Protegidas del Estado (Parques y Reservas Nacionales, y Monumentos Naturales), donde la comunidad regional y aledaña a estas unidades está participando en la gestión de nuevas alternativas de desarrollo de éstas. Un ejemplo concreto es la asociatividad entre CONAF y las comunidades atacameñas de la II Región, donde la gestión turística de la Reserva Nacional Los Flamencos ha quedado en manos de las comunidades indígenas y la CONAF dedica sus recursos a la protección de la unidad.