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Con el objetivo de alcanzar la meta de exportar US$ 100 millones en 2005, el sector privado y el sector público pusieron en marcha el «Plan Operativo de Exportación de Productos Lácteos», orientado a consolidar a Chile como un país exportador neto de estos productos.
El Subsecretario de Agricultura, Arturo Barrera, precisó que durante 2001 los envíos lácteos marcaron un récord al llegar a US$ 44 millones, 65% más que en el año anterior. El valor de las exportaciones de estos productos aumentó un 90% en el primer cuatrimestre de este año, en relación a igual período del año 2001 (US$ 11 millones vs US$ 6 millones). El sector lechero chileno cuenta con una interesante oportunidad para exportar, más allá de la necesaria promoción del consumo interno. Incluso Chile podría llegar a exportar alrededor de US$100 millones de productos lácteos al 2005.
«Es nuestra convicción, también, que el desarrollo de la actividad lechera en algunas de nuestras regiones, especialmente la VIII, la IX y la X, es imprescindible para su desarrollo económico. Chile puede ser en el corto plazo un país altamente competitivo en el contexto internacional; una parte importante de los productores ya lo es», recalcó.
La producción nacional de leche aumentó desde 890 millones de litros en 1990 a 1.637 millones de litros en el año 2001, lo que implica un crecimiento en los últimos años de aproximadamente el 82%.
Tras inaugurar la primera cita de trabajo de este grupo en la ciudad de Puerto Montt, el personero sostuvo que de esta manera «se podrá potenciar y consolidar una estrategia de exportación para los productos lácteos en Chile, intentando replicar, con las diferencias del caso, un trabajo similar al desarrollado en el tema carne bovina, rubro altamente complementario al de producción lechera».
Por parte del sector privado, los integrantes de este equipo de trabajo son las principales empresas industrializadoras, junto con las cooperativas y la Federación de Productores de Leche (Fedeleche). En tanto, por el sector público, lo conforman la Subsecretaría de Agricultura, la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), la Corporación de Fomento (CORFO) y ProChile.
