La información entregada por el INE indica que, en el trimestre móvil julio – septiembre de 2003, la fuerza de trabajo de la economía ascendió a 6.014.700 personas, 2,3% más que la existente en similar trimestre de 2002, equivalente a 137.600 personas que se incorporaron a las actividades productivas y de servicios del país.
La fuerza de trabajo de la economía se incrementó en once regiones. Sin embargo, el aumento sustancial se localizó en la Metropolitana (80.700 personas) y en la Novena (30.700), es decir, el 81% de lo que aumentó a nivel país.
En la agricultura, la fuerza de trabajo totalizó 727.900 personas en el trimestre móvil julio – septiembre de 2003, 1,3% más que en igual trimestre de 2002 y equivalente a 9.400 personas más que buscan trabajo en el sector. El aumento fue importante en las regiones IX, VIII y Metropolitana, pero reportó una reducción significativa en la X Región (-13.400 personas).
Los ocupados a nivel del conjunto de la economía aumentaron en 145.400 puestos de trabajo en relación a julio – septiembre de 2002, totalizando 5.450.700 personas activas laborando. El 79% del incremento de ocupados se localizó en las regiones Metropolitana (52.600 personas), IX (34.200), VIII (16.600) y VII (11.300). La ocupación aumentó en todas las regiones del país.
Los ocupados en la agricultura se incrementaron en 16.800 personas en el trimestre julio – septiembre de 2003, 2,5% más que en similar lapso de 2002, totalizando 677.400 personas ocupadas en actividades sectoriales, el 12,4% de los ocupados en el país. El aumento de la ocupación en la agricultura fue importante en las regiones IX (10.500), VIII (6.000) y Metropolitana (5.300 miles), pero más significativa fue la disminución de la ocupación registrada en la X Región (-13.300 personas).
A nivel nacional, los desocupados disminuyeron en 7.900 personas. La cifra, que puede parecer escasa, contempla una importante reducción en el número de desocupados en las regiones V (-14.100 personas), VIII (-10.200), VI (-6.800), VII (-4.600) y IX (-3.600), todo lo cual fue contrarrestado por el aumento de desocupados registrado en la Región Metropolitana (28.100 personas).
En la agricultura la disminución de la desocupación fue muy significativa, alcanzando a 7.700 personas. Los desocupados sectoriales disminuyeron en diez regiones. Tanto en la economía como en la agricultura, el nivel de desocupados y la tasa de desocupación registrada son las menores de los últimos cinco años para el trimestre julio – septiembre. Respecto del 2002, la tasa de desocupación nacional pasó de 9,7% a 9,4% y en la de la agricultura la disminución fue más sensible: de 8,1 pasó a 6,9. Por sobre la media nacional sectorial de 6,9% se ubicaron las regiones de la zona central: V (8,6%), Metropolitana (8,3%), VI (12,6%) y VII (13,3%).