Categorías: Dinámica Productiva y Comercial
Durante mayo se ha informado que la producción mundial de trigo experimentará una recuperación de unos 5 millones de toneladas durante la campaña 2003/04. Esta variación provendrá de importantes aumentos esperados en la producción de Estados Unidos, Argentina, Australia y Canadá, tradicionales exportadores de este grano, pero que serán parcialmente compensados por disminuciones en China, en la Unión Europea, en el este de Europa y en la India. El total de la cosecha llegará a 569,5 millones de toneladas; sin embargo, todavía persistirá un déficit de la producción respecto al consumo durante este ejercicio. La demanda estimada para esta campaña se estima en 591,4 millones de toneladas, superando en 21,9 millones de toneladas a la producción mundial. Debido a esto se pronostica que seguirán disminuyendo los stocks remanentes mundiales, los que a fines de la campaña se situarían en 134,4 millones de toneladas. Este volumen es el más bajo desde 1996.
En exportaciones de frutas frescas, a fines de abril estaba embarcado el equivalente al 85% del volumen total de la temporada anterior (2002/03). Los estados de avance por tipos de frutas respecto a la temporada pasada indican que los carozos (cerezas, damascos, duraznos, nectarines y ciruelas) están exportados en su totalidad y que había un 95% de avance en uva de mesa, sobre el 80%, en peras y alrededor de 60% en manzanas y en kiwis. La mayor parte de estos comportamientos están dentro de lo esperado, destacándose que hubo recuperaciones sostenidas de los embarques de los principales carozos (duraznos, nectarines y ciruelas), que se aproximan a los altos niveles alcanzados en la temporada 2000/01.
Faltando por terminar las temporadas de manzanas y kiwis, se observan incrementos en la mayoría de los destinos, destacándose que las compras de México han permitido sostener la participación latinoamericana en un porcentaje menos deprimido que el que cabría esperar por el comportamiento del resto de estos mercados. También resalta el hecho de que los aumentos a Europa responden más a las favorables condiciones cambiarias (euro-dólar), que hacen más interesante este mercado, que al efecto de la entrada en vigencia (1° de febrero) de ciertos beneficios arancelarios otorgados por esa región en el acuerdo firmado entre Chile y la UE, los que sí se espera que sean notorios en la próxima temporada.
En cuanto a la información de precios de que se dispone, se advierte que las uvas en el mercado de Estados Unidos tuvieron cierta recuperación de valores a partir de marzo, después de un inicio de temporada con niveles más bajos que los del año anterior. En esto último habían influido diversos factores meteorológicos (días de muy bajas temperaturas, que en algunos momentos dificultaron el flujo de las ventas; condiciones de calidad irregular de cierta fruta chilena, por efectos de las fluctuantes temperaturas e inesperadas lluvias que caracterizaron a las estaciones de primavera y verano de la mayoría de los países del hemisferio sur) y los notorios aumentos de los envíos de uva chilena, a lo que se adicionan las ventas de fruta local y, desde mediados de abril, los inicios de las uvas tempranas, como Perlette, Sugraone y Flame Seedless.
Respecto a la uva Flame Seedless, se comenta que su temporada llegó a su término muy prontamente y que las existencias en frigoríficos fueron bajas. Sin embargo, su venta se hizo a menudo difícil, sobre todo en aquellos lotes más viejos, que presentaban problemas de condición. Finalmente, la Red Globe mantuvo un aceptable movimiento con buenos precios, aunque, debido al período de venta de esta variedad, los precios se situaron siempre en niveles menores a los de las variedades sin pepa.
En el mercado europeo, el volumen de uva comercializado llegó a 20,5 millones de cajas de 5 kg, incrementándose en 28,8% respecto a igual lapso del año anterior. Los mayores aumentos se observan en la variedad con pepa Red Globe ( 61%), que llegó a más de 7 millones de cajas. También hay importantes incrementos en las variedades Thompson Seedless (16%), que llegó a 8 millones, y la Crimson (7%), que alcanzó los 2 millones de cajas. Por el contrario, en la Flame Seedless hubo un baja de 59% y mostró cifras muy inferiores a las señaladas.
En cuanto a los precios en Europa, los de la uva blanca sin semilla, en general, fueron más bajos que en el año pasado, debido a la mayor competencia de la uva procedente de Sudáfrica hasta las primeras semanas de marzo, y al amplio rango de calidades que han caracterizado a los envíos de las últimas semanas. No obstante, el cambio favorable del euro en relación al dólar, en lo que va corrido de la temporada, ha tenido efectos positivos para los retornos de la fruta. Cabe señalar que a partir de mediados de abril es la oferta chilena la que predominó en este mercado, ya que Sudáfrica llegó sólo con volúmenes limitados, por el término de su temporada de exportación.
Las exportaciones de hortalizas, por su parte, bajaron 14% en el primer trimestre de 2003 respecto a igual período del año anterior. Las ventas al exterior de pastas y pulpas de tomate disminuyeron un 37%; las de ajos frescos, un 12%, y las de cebollas frescas, un 6%. A pesar de este mal comportamiento se destaca que las exportaciones de hortalizas deshidratadas crecieron un 16%; las de semillas de hortalizas, un 19%; las de maíz dulce congelado, un 23%, y las de mezclas de hortalizas congeladas, un 38%.
Respecto a los precios en el mercado interno (mercados mayoristas de Santiago), se observa que en abril último los de los tomates frescos estuvieron 32% más altos que los del año pasado en igual época, registrándose en este mes un alza de 51% respecto al mes anterior. Los zapallos también muestran precios altos en esta temporada y en abril el precio promedio en los mercados mayoristas fue un 50% superior al de 2002. Las cebollas, en cambio, se han mantenido con un bajo valor y, si bien en abril muestran una leve alza respecto al mes anterior, aún se mantienen muy por debajo de los niveles del año pasado. Los ajos también se han transado a precios inferiores a los de la temporada pasada: en abril, en los mercados mayoristas de Santiago, el precio promedio fue 41% menor que en 2002, observándose, asimismo, altos volúmenes arribados a estos mercados, los que en abril fueron 58% superiores a los del mismo mes del año pasado. Finalmente, los precios de las papas, que se han mantenido altos desde la temporada anterior, mostraron una leve disminución del 7% respecto al mes anterior, a consecuencia de la entrada al mercado de la cosecha del sur del país.
En este período también resulta interesante destacar lo ocurrido en el sector apícola chileno, que se ha visto altamente favorecido por las sanciones impuestas por Estados Unidos a las provisiones de Argentina, que es el primer exportador mundial, (aplicación de medidas antidumping) y por la Unión Europea a las provisiones de China, que es el segundo exportador mundial, debido a la presencia de antibióticos prohibidos en este mercado. Ambas situaciones han hecho que los precios internacionales de la miel se incrementen notoriamente por sobre el promedio de la última década.
Ante tal situación, las exportaciones del rubro apícola nacional se incrementaron muy significativamente durante el año 2003, alcanzando entre enero y marzo un valor FOB de más de US$ 18 millones. Esta cifra es un 391% superior a la de igual período del año 2002. Cabe hacer presente que las exportaciones entre los años 1997 y 2002 fueron fluctuantes, con un promedio de 4.000 toneladas anuales, aproximadamente. Sin embargo, en el primer trimestre del año 2003 ya se han exportado 7.000 toneladas, siendo Alemania, con un 49%, y Estados Unidos, con un 48%, los dos países que concentran la mayor parte de estos envíos. Entre ambos han adquirido 6.800 toneladas de miel chilena, volumen que es superior al exportado durante todo el año 2002.
