Bandas de Precios
Desde el punto de vista de los agricultores, las bandas de precios otorgan las garantías suficientes para decidir anticipadamente las siembras de los cultivos relacionados con ellas (trigo y remolacha) para la siguiente temporada agrícola, ya que saben que el precio estará en un rango predeterminado y conocido, lo que ayuda a evitar una situación de incertidumbre en el sector. En lo específico, es un apoyo para medianos y pequeños productores que, en muchos casos, no están en condiciones de enfrentar las fluctuaciones de precios durante el desarrollo y comercialización de los cultivos, fenómeno derivado de la competencia abierta en los mercados internacionales.
A pesar de que este mecanismo ha sido impugnado por Argentina ante la OMC, el Gobierno está convencido de su validez y por lo tanto se ha comprometido en su defensa. Una demostración de ello es que el proceso de elaboración de estas bandas en el presente año ha sido normal y, como siempre ha ocurrido, durante los primeros meses de este año el Ministerio de Agricultura elaboró y envió al Ministerio de Hacienda los antecedentes para la oficialización de las bandas de trigo (harina), azúcar y aceites vegetales comestibles para la temporada 2002-2003.
Los precios internacionales de estos productos en los mercados relevantes que se usan para el cálculo de los valores extremos de las bandas han tenido importantes variaciones en los últimos años, generalmente con tendencia a la disminución, lo que se observa a continuación:
Trigo Hard Red Winter N° 2 FOB Golfo-USA: en los últimos cinco años el precio promedio anual disminuyó de US$ 159,18/ton en 1997 a US$ 130,50/ton en 2001, lo que representa una baja de 18%.
Azúcar Cruda New York Contrato 14: si se consideran los precios promedios anuales de los últimos diez años, la disminución es casi nula (de US$469,89/ton en 1992 a US$ 464,68/ton en 2001, es decir, un 1,1%). Sin embargo, cabe destacar que este último precio es un 7% inferior en relación al de mediados de este período, años 1995 y 1996, cuando el precio era de US$ 507/ton y US$493/ton, respectivamente.
Aceite Soya Crudo-Illinois, USA: en este caso el precio promedio anual en los últimos cinco años (1997-2001) disminuyó fuertemente, de US$ 514,90/ton a US$ 320,53/ton, lo que corresponde a un 37,6%.
De acuerdo a los cálculos realizados, se estima que los valores para los precios mínimo y máximo para la temporada agrícola 2002/2003 serían del orden de lo que se señala en el cuadro siguiente:
| Producto | (US$ por tonelada) |
(US$ por tonelada) |
|---|---|---|
| Trigo | ||
| Azúcar | ||
| Aceites | ||
| Fuente: Odepa | ||
En consecuencia, los agricultores que trabajan los cultivos considerados en las bandas de precios están en condiciones de iniciar sus labores en forma normal para la próxima temporada agrícola, porque la continuidad de este mecanismo está contemplada en la política de Estado del país y el Gobierno se ha comprometido en su defensa.