El cultivo de la papa es de gran importancia en Chile y en el mundo, siendo el segundo alimento más consumido por los chilenos. En nuestro país ocupa el quinto lugar en superficie entre los cultivos anuales, con cerca de 29.000 hectáreas plantadas en la última temporada y con cerca de 30.000 productores. Históricamente ha sido un cultivo importante para la Agricultura Familiar Campesina, tanto para el ingreso económico de esas familias como para el consumo familiar de las mismas.
En los últimos 10 años, la tendencia muestra una disminución en la superficie plantada, junto con un aumento de los rendimientos por superficie, lo que se debería, entre otras causas, a que un número importante de pequeños productores y productoras han dejado de cultivar papa, especialmente en secano y, a la concentración de la superficie productiva en medianos y grandes productores y productoras de riego, con niveles medianos y altos de tecnología aplicados al cultivo.
Dentro de los avances tecnológicos aplicados en el cultivo, el uso de papa semilla corriente y certificada, ocupa un lugar principal por su incidencia en el control de enfermedades y por la pureza varietal de la oferta genética disponible, lo que, junto a otras mejoras tecnológicas aplicadas, han resultado en el aumento de rendimientos, evidenciado desde hace varias temporadas, especialmente en aquellas regiones productoras de papa semilla.
Por lo anteriormente señalado, es de gran importancia para el desarrollo del cultivo de la papa, que un número creciente de productores y productoras utilicen semilla certificada, para lo cual resulta fundamental conocer de mejor forma todas las variables que afectan su uso. Con este objetivo se ha desarrollado el “Estudio de demanda de semilla de papa en el territorio nacional” que tiene como objetivo general conocer el volumen de la demanda nacional de semilla certificada de papa por región o macrozona, y los costos asociados a la producción de esta semilla.
Se espera, a través de la ejecución de este estudio, contar con información actualizada sobre la demanda de semilla certificada y corriente de acuerdo a las diferentes tipologías de productores, destinos de la producción y desagregación territorial. A su vez, se contará con información actual sobre la oferta de semilla legal y sobre los costos de producción de esta semilla. Con el análisis de esta información se podrá proponer una metodología que permita determinar la demanda a futuro de semilla certificada y también la presentación de propuestas de acciones y herramientas que, desde la institucionalidad pública, incentiven el uso de semilla de calidad entre los productores de papa.
