El presente estudio tiene como objetivo analizar el comportamiento del precio de la harina de trigo al por mayor, de manera de comprender su relación con el mercado conexo de su insumo principal: el trigo panadero; y los cambios recientes observados en la vinculación entre los precios de ambos productos.
La producción y venta de harina de trigo forma parte de la cadena productiva trigo-harina-pan; en donde la harina es insumo de la industria panificadora y el trigo la materia prima desde la cual se extrae la harina destinada a la panificación.
De acuerdo con lo que se analiza en este trabajo, y desde una perspectiva histórica, siempre ha existido una estrecha relación entre el precio de la harina de trigo y el precio de su principal insumo, básicamente porque el trigo ha representado sobre tres cuartas partes del costo de producción de la harina y ambos productos enfrentan mercados abiertos al comercio exterior.
No obstante, en el último quinquenio las cifras de los índices de precios que emite el INE para ambos productos han evidenciado un comportamiento disímil. Específicamente, se ha observado:
(i) un cambio en el comportamiento del precio de la harina de trigo con respecto a su relación y tendencia habitual con el precio del trigo, y
(ii) una estabilización del precio de la harina de trigo que se evidencia en leves variaciones en los últimos años.
Bajo este escenario, nace la motivación de estudiar el mercado de la harina de trigo para conocer y comprender los factores que podrían estar configurando cambios en el funcionamiento de esta cadena.
Para este efecto, primero se presentará una revisión de la serie histórica de los índices de precios de harina de trigo y trigo, del INE, que sustentan las apreciaciones señaladas. A continuación, se hará una reseña de la industria a partir de la información pública disponible, para continuar con la representación y análisis de los precios de la cadena trigo-harina-pan. Finalmente, se realizará un análisis de los posibles factores que podrían estar influyendo en un cambio en el funcionamiento de los mercados de esta cadena.
