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Emergencia agrícola
Las malas condiciones meteorológicas que afectaron durante la última semana de junio a la zona centro sur, caracterizadas por intensas nevazones, provocaron serios problemas en varias comunas de la Región de la Araucanía, especialmente a pequeños productores que se dedican a la ganadería ovina y bovina, lo que fue comprobado en terreno por autoridades nacionales como la ministra de Agricultura (s), Cecilia Leiva y el director nacional de INDAP, Hernán Rojas, y autoridades regionales, como la gobernadora de Cautín, Yolanda Pérez, y el SEREMI de Agricultura, David Jouannet.
El intendente, Sr. Oscar Eltit, solicitó una declaración de emergencia agrícola a la ministra de Agricultura (s) el pasado 25 de junio, la que fue decretada al día siguiente por dicha autoridad ministerial, quien explicó que, a través de este instrumento legal, el Gobierno podrá destinar recursos y acciones para ayudar a los productores de los sectores afectados.
El decreto establece zona de emergencia agrícola en las comunas de Lonquimay, Melipeuco y Curarrehue y en los sectores altos de las comunas de Pucón, Cunco, Curacautín, Vilcún y Collipulli.
Acuerdo para prorrogar la ley de riego
El 29 de junio de 2007 tuvo lugar una importante reunión en la IV Región de Coquimbo, para tratar el tema de la continuidad de la Ley N° 18.450, que finaliza su vigencia el 1° de enero de 2010. En la sede del Gobierno Regional se celebró una reunión extraordinaria de la Comisión Regional de Riego (CRR), encabezada por el intendente, Sr. Ricardo Cifuentes, en la que también participaron el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Riego (CNR), Nelson Pereira; el director nacional de la Dirección de Obras Hidráulicas, Juan Antonio Arrese; el senador Jorge Pizarro; los diputados Mario Bertolino y Francisco Encina, además de dirigentes de las organizaciones de regantes, entre ellos José Izquierdo, de la Junta de Vigilancia del Río Elqui, y José Eugenio González, de la Junta de Vigilancia del Río Limarí y Sistema Paloma.
Entre las conclusiones más importantes de la reunión se señaló que la Ley de Riego debe tener continuidad, ya que ha permitido modernizar y mejorar toda la infraestructura de riego, lo que ha sido fundamental para la economía regional; además, se requieren mejoras en gestión y operatividad, corrigiendo algunos elementos de la ley vigente. Se acordó definir dentro de los próximos 30 días una propuesta consensuada y con modificaciones simples a la Ley de Riego, que no entorpezcan su tramitación en el Congreso, indicación solicitada explícitamente por los parlamentarios presentes. Esta indicación debería contener planteamientos tales como la calificación de los usuarios (pequeños y medianos agricultores) y el aumento de hasta un 90% en los subsidios para pequeños agricultores.
Resultados preliminares del VII Censo Nacional Agropecuario y Forestal
El pasado 4 de julio de 2007, con la presencia de los ministros de Economía, Sr. Alejandro Ferreiro, y de Agricultura, Sr. Álvaro Rojas, y la directora del Instituto Nacional de Estadísticas, Sra. Mariana Schkolnik, se reunió por última vez la Comisión Nacional Censal, que tuvo a su cargo la realización del VII Censo Nacional Agropecuario y Forestal que finalizó en mayo pasado.
El ministro de Agricultura informó que el censo «aportará información actualizada que permitirá adoptar decisiones más correctas y ajustadas a la realidad sobre políticas agrarias a nivel nacional, regional y local». Indicó que «los primeros datos muestran cambios en el uso y tenencia del suelo, tipos de cultivos, tecnología y mano de obra empleada». Además explicó que «la disminución de terrenos destinados al uso agrícola tiene que ver con los nuevos escenarios económicos de un país que crece y se expande territorialmente y que se moderniza, aumentando la productividad de los suelos agrícolas».
Uno de los resultados preliminares más importantes entregados por el Censo es la disminución en un 6,4% del número de explotaciones silvoagropecuarias con relación al censo de 1997, totalizando actualmente 308.366 explotaciones.
Nueva Mesa Forestal
La subsecretaria de Agricultura, Sra. Cecilia Leiva, presidió el pasado miércoles 4 de julio la constitución de la nueva Mesa Forestal, que tendrá como propósito contribuir al desarrollo del sector mediante el enlace entre los sectores público y privado, para dialogar, concordar y coordinar las acciones de los diferentes actores del sector forestal nacional.
La Mesa Forestal, cuya secretaría técnica será ejercida por CONAF, abordará entre sus desafíos la Ley de Recuperación del Bosque Nativo y Fomento Forestal; la ley que establece un Sistema de Prevención y Combate de Incendios Forestales; la Política de Investigación Forestal; el proyecto de nueva Ley de Fomento Forestal, y los proyectos de dendroenergía. También se preocupará de materias tales como la implementación de los servicios ambientales, la contribución del sector al desafío de hacer de Chile una Potencia Agroalimentaria y Forestal, el manejo forestal sustentable, la desertificación y la sequía.
La subsecretaria de Agricultura agregó que «la Mesa Forestal contribuirá a articular de mejor manera la cadena forestal, convocando a los representantes de todos los sectores y propiciando el diálogo y el trabajo en equipo».
En la mesa participarán, por el sector privado, la Corporación Nacional de la Madera (CORMA) y la Asociación Gremial de Industriales de la Madera (ASIMAD). Representando a los pequeños propietarios estarán el Movimiento Unitario Campesino y Etnias de Chile (MUCECH), la Confederación Nacional Voz del Campo, Campocoop y la Confederación Unidad Obrero Campesina (UOC). Por las organizaciones no gubernamentales figuran el Comité Nacional pro Defensa de la Fauna y la Flora (CODEFF) y la Agrupación de Ingenieros Forestales por el Bosque Nativo, además de otras entidades, como el Colegio de Ingenieros Forestales (CIF), la Asociación de Forestadores de Chile (ANAFOCHI), la Asociación Gremial por el Bosque Nativo de Ñuble, el Comité Científico para el Bosque Nativo, la Red de Bosque Nativo y la Red de Propietarios de la Araucanía. Por el sector público participarán la Subsecretaría de Agricultura, INFOR, ODEPA, INDAP y CONAF.
Reunión entre el ministro de Agricultura de Chile y el director general de FAO
El 17 de julio recién pasado, el ministro de Agricultura, Sr. Álvaro Rojas, se reunió con el director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Dr. Jacques Diouf, para analizar el futuro de la agricultura a nivel regional y el apoyo de la FAO a iniciativas importantes del sector silvoagropecuario nacional.
Junto con agradecer la participación de Chile en la FAO, el Sr. Diouf planteó la idea de que Chile y la FAO puedan trabajar en conjunto temas relacionados con la bioenergía, el cambio climático y el comercio internacional agropecuario. El ministro de Agricultura, por su parte, agradeció el apoyo que la FAO ha entregado a la agricultura chilena en diferentes momentos y circunstancias, aportando los elementos técnicos y las competencias que nuestro país ha requerido, señalando que la FAO podría colaborar mucho en los temas de biocombustibles y calentamiento global, y en el rediseño del Ministerio de Agricultura y Alimentación.
Biocombustibles
Con relación a la política sobre biocombustibles en que está empeñado el Gobierno, para enfrentar los desafíos en materia energética que tiene el país, a continuación se señala el estado del arte de una serie de iniciativas relacionadas con dicha política:
• Plataforma de Investigadores en Bionergía de Chile (PIBECH)
La Fundación para la Innovación Agraria (FIA) está desarrollando esta plataforma para lograr los objetivos de: a) reunir a los principales investigadores nacionales en bioenergía; b) conocer y compa
rtir las actividades de investigación; c) elaborar un catastro de profesionales e investigadores e infraestructura, y d) crear capacidades de especialización, a fin de contar con una masa crítica nacional de investigadores que puedan dar respuesta a las necesidades del país.
Esta plataforma está formada por las Universidades de Chile, Católica de Valparaíso, de Concepción, Federico Santa María y de la Frontera y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).
• Red de Coordinación de Políticas Agropecuarias (REDPA) del Consejo Agropecuario del Sur (CAS), IICA
En el año 2006 este grupo inició el trabajo en biocombustibles, en el que participan los países del MERCOSUR y otros asociados, como Chile. A fines de mayo de 2007 se realizó la III Reunión-Taller del Grupo de Trabajo «Políticas Públicas en Agroenergía», en Paraguay.
• Convenios de cooperación internacional
Chile-Alemania
El Ministerio de Agricultura de Chile y el Ministerio de Alimentación, Agricultura y Protección del Consumidor de la República Federal Alemana se encuentran en avanzadas conversaciones para suscribir un convenio de cooperación, a fin de desarrollar la colaboración entre Chile y Alemania para el desarrollo y la innovación tecnológica en el ámbito de la agroenergía, el que incluye la generación de etanol y biodiésel, la utilización de residuos agrícolas y biomasa forestal, y la elaboración de biogás.
Chile-Brasil
A fines de abril de 2007, se firmó el memorando de Entendimiento entre Brasil y Chile sobre Biocombustibles, con el fin de establecer e implementar un programa de acción en materia de biocombustibles, cuyo objetivo central será promover la cooperación y el intercambio técnico en esta área, con la participación de funcionarios y especialistas gubernamentales, así como de representantes de los sectores privado y académico.
El 5 y 6 de julio se realizó en Santiago la I Reunión Chile-Brasil sobre «Mecanismos de financiamiento para ciencia, tecnología e innovación», organizada por INNOVA Chile de CORFO, la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT) y la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), en la cual participaron técnicos e investigadores de ambos países. Para comienzos de agosto una misión de técnicos, investigadores y representantes del sector privado viajaría a Brasil, con el objetivo de conocer la política, las acciones, los instrumentos, la tecnología y las zonas productoras de biocombustibles.
• Normas para biodiésel y etanol
Las normas de calidad del biodiésel y del etanol están en consulta pública en la página web de la Comisión Nacional de Energía (www.cne.cl) hasta el 16 de agosto de 2007. Después de un proceso de revisión final, podrían ser promulgadas por el Ministerio de Economía, a través de una solicitud de la Comisión Nacional de Energía.
• Aprobación en el Congreso del inicio de legislación
A principios de abril de 2007, la Presidenta de la República envió al Congreso Nacional el proyecto de ley que introduce modificaciones a la Ley General de Servicios Eléctricos, respecto de la generación de energía eléctrica con fuentes de energías renovables no convencionales, que incluye entre ellas a la biomasa.
Patricio Grez Marchant
