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A pesar del pesimismo inicial, la VI Conferencia Ministerial de la OMC realizada en Hong Kong durante la semana pasada concluyó auspiciosamente al establecer un programa de trabajo orientado a concluir exitosamente las negociaciones de la Ronda de Doha para el Desarrollo, lanzada formalmente en Qatar en 2001.
Octavio Sotomayor, director de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), informó que los 149 miembros de la OMC reafirmaron su compromiso de concluir las negociaciones durante 2006, tal como quedó establecido en la Declaración Ministerial de la Conferencia. Para tal efecto se estableció un ambicioso cronograma de actividades para el primer semestre de 2006.
Para la negociación agrícola, éste contempla el establecimiento de las “modalidades de negociación”, es decir, las fórmulas de reducción de aranceles y ayudas domésticas que generan distorsión en los mercados, cuyo plazo vencerá a más tardar en abril de 2006. Respecto a las “listas de compromisos” de los miembros, de acuerdo a las modalidades negociadas, tendrán que presentarse a más tardar el 31 de julio de 2006.
El directivo señaló que los principales resultados en los tres pilares de la negociación agrícola fueron:
- En materia de subsidios a las exportaciones y medidas de efecto equivalente, tales como créditos a la exportación de largo plazo, algunas disposiciones de ayuda alimentaria y exportaciones realizadas por empresas comerciales del Estado, se acordó su eliminación para fines de 2013. Si bien el programa de eliminación deberá ser acordado, ya se estableció que parte sustantiva de la reducción se deberá concretar en la primera mitad del período de implementación.
- En materia de ayuda interna, los miembros acordaron que se establecerán tres categorías de países para efectos de la reducción de las ayudas domésticas que generan distorsión en los mercados. En la primera categoría, con la mayor reducción, estará el miembro con mayores desembolsos, es decir, la Comunidad Europea. En la segunda categoría, con una reducción menor, estarán dos miembros: Estados Unidos y Japón. Finalmente, en la tercera categoría, el resto de los países, con la reducción más baja. También se contempla que los países en la tercera categoría, con niveles menores de ayuda en términos absolutos, pero con altos niveles de ayuda en términos relativos, como es el caso de Suiza, deberán hacer un sacrificio en términos de reducción mayor.
- En términos de acceso a mercado, se reafirmó que los aranceles mayores deberán reducirse en una mayor proporción. Para tal efecto se estableció que existirán cuatro “bandas”, dentro de las cuales los aranceles en las bandas mayores sufrirán cortes más altos que los aranceles de las bandas menores. Queda aún por definir los límites de cada banda y los porcentajes de reducción para cada una de ellas, tanto para países desarrollados como para países en desarrollo.